Dynamique de la végétation alpine d’Aravo (Galibier), 2001–2022

En bref

• Cadre : projet de Master 2 (écosystèmes de montagne), Université Savoie Mont-Blanc, 2025 ; étude rédigée en anglais
• Site : lieu-dit Aravo, col du Galibier (Valloire, 73), pelouse alpine d’environ 2 ha entre 2 700 et 2 750 m, pâturée par les moutons en fin d’été
• Données : relevés de végétation sur points fixes en 2001 et en 2022 ; relevés du Conservatoire botanique national alpin (CBNA) de 1990 à 2025 pour l’échelle des Alpes
• Outils : R, QGIS
• Équipe : en binôme avec Apolline Saint-Pierre

Résumé

Les pelouses alpines sont façonnées à la fois par la pression de pâturage et par les contraintes abiotiques, ce qui les rend très sensibles aux changements environnementaux. Le site d’Aravo, une petite pelouse exposée au sud et au sud-est près du col du Galibier (Valloire, Alpes françaises), offre l’occasion d’évaluer la dynamique de la végétation sur deux décennies. À partir de relevés de végétation sur placettes permanentes réalisés en 2001 et en 2022, l’évolution des communautés a été analysée par des méthodes de classification sous R et par cartographie sous QGIS. L’étude s’est particulièrement intéressée à la répartition de Salix herbacea et de Carex myosuroides, deux espèces d’importance écologique dans les écosystèmes alpins. Les résultats révèlent des changements dans les communautés végétales, qui reflètent à la fois l’influence du pâturage et les gradients abiotiques, avec des implications pour la compréhension des trajectoires à long terme de la végétation face au changement climatique.

Question

Comment la végétation d’une pelouse alpine pâturée a-t-elle évolué en vingt ans ? L’étude suit en particulier deux espèces aux stratégies opposées : le saule herbacé (Salix herbacea), minuscule arbrisseau rampant des combes à neige, et la laîche fausse queue-de-souris (Carex myosuroides), graminoïde en touffes très résistante au pâturage. Se retrouvent-elles ensemble plus souvent que par hasard, et leur répartition change-t-elle avec le temps ?

Méthodes

• Communautés végétales : classification (clustering) et ordination (AFC) des relevés sous R, pour définir les communautés de 2001 et suivre leur évolution jusqu’en 2022
• Co-occurrence à Aravo : test exact de Fisher pour chaque année, test de McNemar sur les placettes relevées les deux années
• Échelle des Alpes : régressions logistiques sur les relevés du CBNA (probabilité de présence selon l’année et l’altitude), après retrait des années comptant moins de 20 relevés
• Cartographie sous QGIS par polygones de Voronoï : chaque point de relevé (espacés de 1 à 5 m) garde sa valeur observée, sans lisser les contrastes locaux

Résultats

À Aravo, entre 2001 et 2022

• Les communautés de 2022 diffèrent de celles de 2001 : un glissement progressif de la composition floristique, en continuum plutôt qu’en ruptures nettes.
• Le saule herbacé et la laîche ne se retrouvent ensemble ni plus ni moins souvent que par hasard, et cela n’a pas changé en vingt ans.

À l’échelle des Alpes, entre 1990 et 2025

• Les deux espèces tendent à s’exclure (corrélation r = −0,84).
• La laîche recule (environ −5 % de chances de présence par an) ; le saule progresse (environ +3 % par an) et devient plus fréquent avec l’altitude.
• Leur présence commune diminue d’environ 7 % par an.
• À Aravo, les deux espèces poussent plus haut que leur optimum dans les Alpes (vers 2 450 m pour la laîche, entre 2 300 et 2 600 m pour le saule).

Limites : les relevés du CBNA ne suivent pas les mêmes placettes chaque année et leur nombre varie fortement d’une année à l’autre ; les tendances sont donc à lire comme relatives.

Compétences mobilisées

• Analyse de données de suivi à long terme et de bases de relevés botaniques
• Classification et ordination sous R, tests de co-occurrence, régressions logistiques
• Cartographie par polygones de Voronoï sous QGIS
• Écologie alpine, traits fonctionnels des espèces
• Rédaction scientifique en anglais

Médias du projet